Monelle jääkiekko on lapsuuden ja nuoruuden harrastus, josta on jäänyt jäljelle vain muistoja. Aikuisille harrastajille on kuitenkin monin paikoin omia vuoroja, joilla pelataan ilon vuoksi eikä voittamisen takia. Joukkueissa on usein sekaisin vanhoja pelaajia, vasta-alkajia ja niitä, jotka palaavat jäälle monen vuoden tauon jälkeen. Kukaan ei odota sinulta mitään erikoista. Tärkeintä on, että tulet paikalle ja haluat olla mukana.
Lainaa varusteet ensin
Varusteita kannattaa aluksi lainata. Kysy tutuilta ja joukkueelta, onko heillä ylimääräisiä. Monella on komerossa varusteita, jotka eivät ole käytössä, ja he antavat ne mielellään eteenpäin. Kysy myös, mitä joukkue edellyttää pelaajilta, ennen kuin ostat mitään. Ota mukaan iso laukku, sillä varusteita on paljon, ja ne on hyvä tuulettaa pelin jälkeen. Näin ne pysyvät käyttökelpoisina koko kauden.
Jäävuorot sovitaan yleensä ryhmässä. Joku vastaa vuoron varaamisesta ja lähettää viestin siitä, ketkä tulevat. Kysy, voitko tulla kokeilemaan kerran, ennen kuin sitoudut. Ilmoita ajoissa, jos et pääse, jotta joukkueessa on aina tarpeeksi pelaajia. Jäähallille kannattaa tulla hyvissä ajoin, koska pukeutuminen vie oman aikansa, eikä kukaan halua aloittaa kiireessä. Varusteiden pukeminen sujuu nopeammin, kun ne on pakattu oikeassa järjestyksessä. Monessa joukkueessa tavoitteena on, että kaikki pääsevät pelaamaan suunnilleen yhtä paljon, ja se tekee illasta mukavan kaikille.
Jos et ole ollut jäällä vuosiin, ota ensimmäinen kerta rauhallisesti. Luistelu voi tuntua aluksi epävarmalta, ja se on täysin tavallista. Kerro joukkuetovereille, että olet palaamassa pitkän tauon jälkeen. He auttavat mielellään, koska monet heistä muistavat itsekin, miltä tuntui tulla takaisin. Jos mahdollista, käy jäällä jo ennen peliä ja totuttele luistimiin rauhassa.
Jos joukkueella on viestiryhmä, esittele itsesi lyhyesti ja kerro, mikä on aiempi kokemuksesi. Muut osaavat silloin suhtautua sinuun oikein eivätkä odota liikoja. Kerro myös, jos haluat alkuun osallistua vain harjoituspeleihin. Useimmat harrastajajoukkueet ottavat sellaiset toiveet mielellään huomioon.
Pelin jälkeen istutaan usein pukuhuoneessa. Siellä käydään läpi illan parhaat hetket, nauretaan ja sovitaan seuraavasta kerrasta. Monessa porukassa kuuluu asiaan myös kahvi tai muu juotava. Jos huomaat, että joukkue sopii sinulle, kysy, voitko liittyä vakituisesti. Usein vastaus on kyllä, sillä joukkueet tarvitsevat aina uusia pelaajia. Ja kun seuraavalla kerralla tulee uusi tulokas, sinä voit olla se, joka neuvoo. Tervehdi pelin jälkeen myös vastustajia, sillä hyvä tunnelma kuuluu jokaiseen peliin.
