L'agility est une activité où le chien franchit des obstacles pendant que son maître le guide. Elle se pratique en groupe, sur un terrain dédié, avec un moniteur qui explique chaque exercice. Pour les propriétaires, c'est l'occasion de passer un moment complice avec leur chien et de rencontrer d'autres personnes qui partagent la même passion. Il n'est pas nécessaire d'avoir un chien spécialement doué pour commencer, la curiosité suffit.
Une première séance
Renseignez-vous auprès d'un club canin ou d'un terrain d'entraînement près de chez vous et demandez s'il est possible d'assister à une séance avant de vous inscrire. Emportez de quoi récompenser votre chien, une laisse et de l'eau pour lui. Portez des chaussures confortables, car vous allez marcher et parfois courir. Laissez le moniteur vous guider : il sait comment présenter les obstacles au chien.
Les obstacles sont introduits progressivement : un tunnel, quelques barres à franchir, un slalom. Le chien apprend à les découvrir à son rythme, sans être forcé. Le rôle du maître est d'encourager, de montrer la direction et de féliciter. Un mot doux, une caresse ou une friandise valent mieux que n'importe quel reproche. Si le chien hésite, on recommence tranquillement, sans s'énerver et sans le pousser.
N'oubliez pas que vous aussi, vous bougez. Vous courez à côté de votre chien, vous changez de direction, vous faites de grands gestes pour lui montrer le chemin. C'est une occasion de se déplacer ensemble, et le groupe rit de bon cœur quand le maître se trompe de chemin plus souvent que le chien. Ne vous prenez pas trop au sérieux. Le plus important est que votre chien ait envie de revenir la semaine suivante.
Après la séance, prenez le temps de discuter avec les autres propriétaires. On échange des astuces sur les jouets, les balades et les endroits où promener son chien. Un petit goûter ou un café est parfois organisé. Si l'expérience vous a plu, demandez au moniteur quand vous pouvez revenir et s'il existe un groupe pour débutants. Votre chien sera sans doute ravi, et vous aurez gagné de nouveaux amis, à deux et à quatre pattes.
